Investigadores andaluces han demostrado por primera vez c�mo estos rasgos influyen en el comportamiento de las comunidades de matorrales ante un episodio de sequ�a extrema. Sus resultados proporcionan a los expertos una herramienta �til para prever las respuestas de estas especies a alteraciones clim�ticas similares

Investigadores del Instituto de Recursos Naturales y Agrobiolog�a de Sevilla (IRNAS), en colaboraci�n con el Centro de Investigaci�n Ecol�gica y Aplicaciones Forestales (CREAF), la Universidad de C�rdoba y la Estaci�n Biol�gica de Do�ana, han evaluado por primera vez los efectos de un evento clim�tico extremo en especies de matorrales a trav�s del an�lisis de sus hojas, ra�ces, semillas y tallo. Sus resultados permiten a los expertos disponer de una herramienta �til para predecir la respuesta de esos ecosistemas a futuras variaciones ambientales y tomar medidas que ayuden a su conservaci�n, gesti�n y mantenimiento.

Seg�n los cient�ficos, los episodios de clima extremos ser�n cada vez m�s frecuentes y de mayor intensidad. En concreto, para las pr�ximas d�cadas, los expertos prev�n un aumento de la temperatura, en torno a 2 o 3 grados, y un descenso de las precipitaciones de un 30 por ciento.

Para predecir la respuesta de las comunidades de matorrales a alteraciones clim�ticas, los investigadores han explorado si los cambios detectados en la cobertura vegetal y el reclutamiento de las diferentes especies, es decir, aqu�llas que llegan a la edad adulta, est�n relacionados con ciertos atributos o rasgos de la planta, como las hojas, ra�ces, semillas y tallos.

Los expertos se�alan que la mayor�a de trabajos que abordan los efectos de eventos clim�ticos extremos en las especies vegetales utilizan una aproximaci�n demogr�fica. �sta consiste en cuantificar las tasas de mortalidad y reclutamiento de las plantas en respuesta a las nuevas condiciones climatol�gicas.

El enfoque funcional, por su parte, se centra en el an�lisis de ciertos atributos de las plantas, tanto a�reos, por ejemplo, hojas, semillas y tallo, como subterr�neos, la ra�z. �Los estudios que relacionan el comportamiento de las plantas ante episodios clim�ticos extremos, como eventos de intensa sequ�a, est�n centrados mayoritariamente en el an�lisis de rasgos a�reos de la planta, siendo muy escasos aquellos que consideran tambi�n su sistema radicular�, explica a la Fundaci�n Descubre uno de los coautores de esta investigaci�n, Ignacio P�rez Ramos, del Instituto de Recursos Naturales y Agrobiolog�a, centro adscrito al Consejo Superior de Investigaciones Cient�ficas (CSIC).

Los cient�ficos han aplicado ambas aproximaciones, funcional y demogr�fica, al estudio de los cambios acaecidos en una comunidad de matorrales del Parque Natural de Do�ana en respuesta a un evento clim�tico que se produjo en 2005. �Ese a�o se registraron temperaturas muy bajas en invierno y precipitaciones muy por debajo de la media. �stas dos situaciones de estr�s clim�tico afectaron de manera dram�tica a la vegetaci�n del ecosistema de Monte Blanco de Do�ana, a pesar de tratarse de matorrales especialmente adaptados a la sequ�a�, indica el investigador.

Los resultados demostraron, en primer lugar, que no todas las especies de matorrales responden de manera similar sino que hab�a unas especies m�s afectadas que otras. Y, en segundo lugar, que estas diferencias est�n marcadas por los distintos rasgos funcionales de las plantas.

Semilla, agua y ra�ces
De esta forma, las especies m�s resilientes o con m�s capacidad de recuperaci�n fueron las de simiente m�s grande y una mayor eficiencia en el uso del agua. �Una semilla de mayor tama�o contiene mayor cantidad de reservas, confiri�ndole a la planta un mayor grado de independencia del medio, al menos durante las primeras fases de su ciclo de vida. Se supone que, en condiciones estresantes, cuando la disponibilidad de recursos del suelo es menor, aquellas plantas que procedan de semillas m�s grandes se ver�n m�s favorecidas frente a las de menor tama�o, que son m�s dependientes de esos recursos�, indica el investigador.

Por otra parte, para comprobar qu� especies de matorrales aprovechan mejor la escasez de agua y, en consecuencia, se adaptan mejor a la sequ�a, los expertos realizaron la prueba del carbono 13. �ste consiste en un an�lisis qu�mico que determina la cantidad de este elemento qu�mico en la hoja en comparaci�n con el carbono 12. �Las especies de plantas con valores m�s negativos de carbono 13 son consideradas m�s eficientes y conservativas en el uso del agua�, aclara P�rez Ramos.

La capacidad de adaptaci�n de las especies tambi�n est� relacionada con algunos rasgos cuantificados a nivel de la ra�z. "Las especies de plantas con ra�ces de mayor densidad y di�metro son generalmente m�s conservativas, menos derrochadoras, en el uso del agua, a expensas de tener un crecimiento m�s lento. Tener hojas y ra�ces m�s escler�filas, es decir, con tejidos de mayor densidad, parece ser una estrategia muy recurrente entre las especies le�osas mediterr�neas para combatir la escasez de agua y nutrientes", asevera el experto.

Resultados demogr�ficos
El estudio, cuyos resultados se recogen en el art�culo �Climatic events inducing die-off in Mediterranean shrublands: are species� responses related to their functional traits?�, publicado en la revista Oecologia, se completa con una valoraci�n demogr�fica. Para ello los investigadores analizaron la cobertura vegetal del suelo e identificaron los distintos tipos de matorral, diferenciando la proporci�n de cobertura verde o viva frente a la seca.

Los expertos tambi�n cuantificaron el n�mero de pl�ntulas o nuevos nacimientos de las distintas especies. "La sequ�a de 2005 redujo la cubierta vegetal en un 50 por ciento en tres de las especies m�s comunes. La cifra es alarmante. Si, adem�s, sabemos que estos matorrales est�n especialmente adaptados a la sequ�a, el dato es devastador", afirma el investigador.

Recogida de datos a largo plazo
Para analizar todos estos cambios, los expertos recogieron datos a lo largo de varios a�os. As�, las primeras informaciones se recabaron en 2007 ya que, seg�n los cient�ficos, cuando sucede un evento clim�tico extremo como una sequ�a de gran intensidad, la vegetaci�n no responde de forma r�pida sino que conviene dejar pasar, al menos, un ciclo reproductivo completo para detectar las consecuencias m�s importantes.

Las mediciones se repitieron en 2013 con la idea de establecer una comparaci�n y determinar la capacidad de recuperaci�n o resiliencia de la comunidad vegetal. �Despu�s de seis a�os, la composici�n de las especies vari� ligeramente pero la cobertura de la vegetaci�n se restableci� casi por completo. En general, la comunidad de matorrales del �rea de estudio fue bastante resiliente�, se�ala el investigador.

Tras finalizar este proyecto, financiado por el Ministerio de Econom�a y Competitividad, el experto continuar� con el an�lisis de los efectos del cambio global en uno de los sistemas m�s caracter�sticos de Andaluc�a occidental, la dehesa. Para ello, volver�n a utilizar el enfoque funcional que, como novedad, se aplicar� no s�lo a las comunidades de plantas sino tambi�n a los microorganismos del suelo que interact�an con ellas.

Francisco Lloret, Enrique G. de la Riva, Ignacio M. P�rez-Ramos, Teodoro Mara��n, Sandra Saura-Mas, Ricardo D�az-Delgado, Rafael Villar. �Climatic events inducing die-off in Mediterranean shrublands: are species� responses related to their functional traits?�. Oecologia (2016). http://dx.doi.rog/10.1007/s00442-016-3550-4

La Facultad de Ciencias de la Universidad de C�rdoba ha sido la anfitriona del I Encuentro de Decanos Andaluces de Ciencias Ambientales organizado por el Colegio Profesional de Licenciados y Graduados en Ciencias Ambientales de Andaluc�a (COAMBA), que se ha celebrado en el Edificio de Gobierno del Campus de Rabanales.

El ciclo est� dirigido a titulados en ingenier�a agron�mica o de montes, biolog�a, ambientales y se desarrollar� desde enero a abril de 2016

Con el fin de contrarrestar las carencias de formaci�n universitaria especializada en materia de sanidad vegetal, la Universidad de C�rdoba, el Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario ceiA3 y el CSIC ponen en marcha la tercera edici�n del curso de experto para la formaci�n continua en sanidad vegetal de asesores en gesti�n integrada de plagas. El ciclo est� dirigido a titulados universitarios en ingenier�as agron�mica o forestal tanto superior como t�cnica y a graduados en ciencias biol�gicas o ambientales y se desarrollar� entre enero y abril de 2016. La formaci�n abre la puerta a acreditarse como asesores por parte del Ministerio de Agricultura, Alimentaci�n y Medio Ambiente (Magrama) en gesti�n integrada de plagas.

El Rectorado de la Universidad de C�rdoba ha sido este fin de semana el escenario del IV Encuentro Andaluz de Personas Emprendedoras del Sector Ambiental y el III Triatlon del Empleo Verde, organizado por el Colegio Profesional de Licenciados y Graduados en Ciencias Ambientales de Andaluc�a (Coamba), en su af�n por potenciar la cultura emprendedora y favorecer el autoempleo dentro de la econom�a verde. El  acto inaugural cont� con la presencia de Jos� Carlos G�mez Villamandos, rector de la Universidad de C�rdoba; Jos� Gregorio Fiscal L�pez, consejero de Medio Ambiente y Ordenaci�n del Territorio de la Junta de Andaluc�a; Manuel Barrera Viera, presidente del Colegio Profesional de Licenciados y Graduados en Ciencias Ambientales de Andaluc�a; y David Fern�ndez Caldera, vicepresidente Primero T�cnico del Colegio de Ambient�logos de Andaluc�a (COAMBA).

Programa docente incluido en los Training Network Courses del Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario ceiA3

La cerveza y el vino son las bebidas alcoh�licas m�s consumidas en Espa�a. La oferta en el mercado es cada vez m�s variada. Para impulsar nuevos productos comerciales que atraigan al p�blico, es necesario ser innovador en las fases de elaboraci�n. La Escuela Internacional de Doctorado en Agroalimentaci�n del ceiA3, con la colaboraci�n de Santander Universidades, ha organizado hasta el 25 de julio en C�rdoba un programa docente en el marco de sus Training Network Courses con el que acerca a graduados de carreras cient�ficas como Biolog�a, Qu�mica o Ciencias Ambientales los planteamientos m�s novedosos en la producci�n de cerveza y vino. El objetivo del curso es dotar a los profesionales de un conocimiento aplicable en el mundo laboral.

Un curso en el campus de Rabanales acerca t�cnicas para anticiparse a la muerte de los �rboles a alumnos y profesionales del sector forestal

El Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario ceiA3 acerca t�cnicas de vanguardia a alumnos y profesionales del sector forestal desde el 15 al 19 de junio para adelantarse a problemas de los �rboles que les ocasiona su muerte. Esta generaci�n de herramientas se engrana en programas de teledetecci�n y permiten adelantarse al decaimiento forestal, el proceso por el que el �rbol va muriendo. La teledetecci�n es un conocimiento de vanguardia empleado actualmente en la investigaci�n cient�fica y puede ser �til como herramienta para organizaciones dedicadas a la gesti�n de masas forestales y en la producci�n de madera.

M�s de veinte personas, alumnos de titulaciones vinculadas con la gesti�n forestal como Ingenier�a de Montes, Ciencias Ambientales y Biolog�a, y profesionales del sector, participan en el ciclo, que forma parte de los Training Network Courses del ceiA3. El curso se celebra en el campus de Rabanales de la Universidad de C�rdoba. Como profesores participan especialistas de las universidades de C�rdoba, Edimburgo, Swansea (ambas del Reino Unido) y T�cnica de M�nich (Alemania).

�Los �rboles empiezan a morir antes de mostrar s�ntomas visuales�, explica Jos� Luis Quero, profesor del Departamento de Ingenier�a Forestal de la UCO, �pero gracias a la teledetecci�n podemos conocer esos s�ntomas y dise�ar estrategias de gesti�n para frenar o ralentizar este proceso de decaimiento forestal�.

La teledetecci�n comprende el uso de c�maras t�rmicas e hiperespectrales en avionetas. A trav�s de vuelos pilotados, los cient�ficos conocen in situ y en directo tanto los diferentes grados de temperatura de los �rboles como la conducta estom�tica y la fotos�ntesis de estos vegetales. Las variables observadas permiten ser valoradas en tiempo real e iniciar un tratamiento sobre el terreno. Aunque actualmente se requieren aeroplanos con piloto, se prev� que en el futuro sean substituidos por drones o sat�lites.

El curso est� dividido en tres apartados. Roc�o Hern�ndez Clemente, investigadora Marie Curie en el Departamento de Geograf�a de la Universidad de Swansea y experta en teledetecci�n, proporciona la capacidad pr�ctica para extraer informaci�n de los sistemas de teledetecci�n. Carmen Morales, investigadora de Patolog�a Forestal en la Universidad T�cnica de M�nich, aborda los agentes bi�ticos (fundamentalmente oomicetos) que afectan en el decaimiento forestal. Maurizio Mencuccini, catedr�tico de Ciencias Forestales en la Universidad de Edimburgo, proporciona una visi�n global del decaimiento forestal y c�mo el cambio clim�tico est� afectado a las plantas.

El certamen lo convoca la Universidad brit�nica de Reading que alberga uno de los centros de investigaci�n de suelos m�s prestigiosos del pa�s

La fotograf�a �Bosque de Olivos�, realizada por M� Luisa Fern�ndez Romero, estudiante de doctorado del Departamento de Qu�mica Agr�cola y Edafolog�a de la Universidad de C�rdoba,  ha obtenido el primer premio de la �Soil Research Photographic Competition� convocada por la Universidad de Reading (Reino Unido), donde se encuentra uno de los centros de investigaci�n de suelos m�s prestigiosos del pa�s y donde la estudiante cordobesa est� realizando una estancia de seis meses.

El pasado s�bado se celebr� en el sal�n de actos Juan XXIII del Campus Universitario de Rabanales la ceremonia de graduaci�n del alumnado de las titulaciones de la Facultad de Ciencias (Biolog�a, Bioqu�mica, Ciencias Ambientales, F�sica y Qu�mica), en el que se procedi� a la imposici�n de insignias y becas a las promociones 2005-10. En el acto intervinieron el Decano del centro, el Rector  y los representantes de los estudiantes. Tuvo lugar tambi�n, la entrega de diplomas acreditativos de los Premios Extraordinarios de Licenciatura del curso 2008-2009, y la entrega de medallas conmemorativas a los profesores con 25 a�os de docencia en la Facultad de Ciencias. Durante el Acto intervino el �Grupo de C�mara de C�rdoba�, cerrando el mismo con el Gaudeamus Igitur.